今年是我认识张宁的第14个年头，从认识之初19岁的希望之星，到现如今33岁的“羽坛老妖”(张宁在雅典奥运会夺冠后的自嘲)，张宁始终坚守在羽坛第一线。要知道在一线做了这么长时间的运动员，而且是对体能要求颇高的羽毛球项目，甚至还是一位女性，这在世界上恐怕是前无古人，恐怕也后无来者。但张宁做到了，是什么让她坚持到了今天？我觉得她凭的是执著，这其中既有对羽毛球运动爱的执著，更有对人生最高目标绝不轻易放弃追求的执著。

　　初识张宁，那年她19岁，我亲眼目睹了她在尤杯决赛输给张海丽的那一幕

　　14年前，1994年5月在印尼雅加达举行的第十五届尤伯杯赛上，我第一次认识了张宁。严格地说，只是我认识她，她当时对我恐怕印象不深。那时候我作为中央人民广播电台体育部的记者，采访了这届比赛。当时的记者队伍远非今日之庞大，从国内去前方采访这次比赛的记者大约不超过十人。记者不多，大家接触队伍的便利条件自然多了很多。但那时的张宁仅仅是一位初出茅庐的小将。当时女队中既有已经扬名立腕的叶钊颖，也有正在当红的刘玉红，还有两对女双吴宇红/陈颖和葛菲/顾俊，相比之下张宁显得并不起眼。

　　按说张宁的机遇相当好，1993年下半年，中国羽毛球队教练班子有了重大变动，李永波接任副总教练之后，对教练班子以及队员阵容进行了大幅度的调整，一批老将和老教练相继退役、离岗，一批年轻有为的教练员和年轻选手被推上了历史舞台。在1993年世青赛上，18岁的张宁在印尼雅加达塞纳扬体育馆举行的女单决赛中击败了年仅14岁的印尼姑娘张海丽，由此进入了中国队教练班子的视线。

　　1994年是李永波接手后的中国队第一次征战汤尤杯赛，而中国女队此前已实现了尤杯五连冠。当时，中国队的女单一号是叶钊颖，她在1992年18岁时出任中国女队的第三单打，在尤伯杯与韩国队决赛中一战成名，为中国女队实现五连冠辉煌立下了汗马功劳。时隔四年之后，叶钊颖已成为中国队的头号单打；第二单打则由刘玉红(四川籍，现已病逝。)担任；年仅19岁的张宁作为中国女队的第三单打随军出征。

　　那时的张宁年轻气盛，打球特点是进攻凶狠有力，但欠缺经验以及控制场上变化的能力。在决赛前的比赛中，中国队的对手相对较弱，基本没有遇到真正的对抗。杀进决赛后，中国队赢来了老对手印尼队。印尼队当时的头号单打是赫赫有名的王莲香，而年仅14岁的张海丽刚刚出道担任第三单打。

　　印尼人对尤杯的渴望极为强烈，决赛当天，记者席、运动员和教练员席全被安排在了内场，说是席位，其实不过是在场地边上摆了几排座椅，而在记者和运动员席后面便是观众席。那天，体育馆内人山人海，连内场也是座无虚席。整场比赛，充满激情的印尼观众自始至终在呐喊助威，喧嚣声几乎将体育馆顶棚冲破，坐在一起的人要相互说话，只能大声喊叫才能听清，全场气氛极为紧张。在观看比赛的过程中，我忽然觉得脖子后似乎有人在吹气，回头一看，原来狂热的印尼球迷已经直接站到了我的身后不停地呐喊，那场景至今回想起来都觉得恐怖。

　　在这种压力和氛围之下，中国女队和印尼女队的前四盘比赛打成了2比2平，中国队赢了第二单、第二双，丢了第一单、第二双。决定胜负的第五盘，由两队的第三单打张宁和张海丽出战。一年前，在这块场地上，张宁曾在世青赛女单决赛中击败过张海丽，因此赛前大家心中多少有些镇定，觉得张宁依然会重演世青赛的一幕。

　　比赛开始后，张宁一路砍杀，顺利地以7比2遥遥领先。但是，张海丽却在观众的鼓噪声中奋起反击，竟然不可思议地反败为胜，夺下了第一局；第二局，张海丽开局领先，并以

　　10比6的悬殊比分率先拿到赛点，但这一次轮到张宁上演翻盘好戏，艰险地扳回一局。决胜局前有五分钟的休息时间，中国队教练组成员全都起身陪同张宁走出场。记者当时跟在张宁身后两米左右的距离往场外走，刚走到半路，突然从观众席上飞下一整瓶矿泉水，正好砸在记者与张宁中间的看台扶手上。这一幕张宁并没有看到，却把记者吓了一大跳。由此可见当时比赛环境的恶劣程度。

　　在场外，刚刚换上一套新比赛服的张宁被教练们围在中央，大家你一言我一语地出主意。

　　我记得当时李永波说，就像第二局那么打，坚持进攻，压住她。张宁一边擦着汗水，一边神情严肃甚至有些茫然地听着。

　　决胜局开始了，张宁开局依然保持了强劲的势头，像第一局一样再度以7比2遥遥领先，但不可思议的一幕再度出现，张海丽有如神助，接连得分，最终笑到了最后。她在帮助印尼队在本土夺取了尤伯杯的同时，也终结了中国队六连冠的梦想。

　　失利后的张宁哭了，作为记者，我没有忍心再去采访她的赛后感受，但我知道这次打击对年仅19岁的张宁来说是巨大的。